想多了：黑暗時代？

12月9日，我這個報界新丁剛剛趕完突發組的最後一篇稿件。組長馮少榮突然感嘆道：「11點快到了，那是屬於我們的歷史時刻。」

從11點開始，耗資３億元的警方數碼加密通訊系統開始運作了。幾位同事低頭看著截聽警方通訊的「９９機」，聽著新界頻道最後的一段播音：「請各位新界的警員換上新的通訊器，舊的將會停止使用。」然後一片寂靜，大家看著跳動的台碼，呆呆出神，耳邊縈繞著通訊員沙啞的聲音。我們都知道，接下來是港島、九龍和救護車頻道了。

我入行幾個月來，幾乎每個工作天都坐在明報的突發戰車裡，在繁忙的都市之間游戈。「99機」是雷達，它帶領我們在浩瀚人海中找尋一個個可笑、動人、悲情、血腥的故事。記者有時候甚至比警察更快找到故事的主人翁，然後用相機拍下他的表情和處境，用筆記錄下他們的哀號和奇遇。翌日清晨，讀者聞著油墨味，就能感受到城市的喜怒哀樂。

「99機」使記者和警察幾乎站在同一條起跑線上，他們去解決糾紛，我們去記錄衝突。但從此以後，我們將會蒙著眼睛艱苦地在比賽裡掙扎。

早就問過很多行家，以後怎麼辦？談話總是點到即止，看著他們閃爍不定的眼神，我想，你是胸有成竹，還是心中有數？我入行才幾個月，對報界還了解不深，不過還是隱約想到，突發新聞都是用跑回來的，大家每天都和時間競賽，當大家茫無方向時，沉甸甸的雙腿該邁向何處？這麼多前線記者的存在價值必然受到衝擊。一位行家曾戲言道，新通訊系統全面更新前一刻，警察將會對全港突發記者示威：「再見吧，記者佬，你快沒沒飯吃了！」

有誰笑得出？

或許，以後突發記者將會從速度的競爭轉為專注於新聞深度的發掘，大家可能會想盡辦法將「故事背後的故事」挖掘出來。這會對突發新聞的生態有甚麼影響呢？我們都知道，挖掘人物的背景時，稍一不慎就會有損新聞道德。「99機」完完默然無聲那天會否是惡性競爭的開始呢？還是我這個黃毛小子想得太多了？

顧城說：「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明。」記者們，黑夜快到了，我們該何去何從？

2004年12月16日